Ett år med Sarpsborg bibliotek!

I dag er det ett år siden vi åpnet nye Sarpsborg bibliotek. Da vi tok beslutningen om å bygge dette huset, var det mange diskusjoner om kostnader og prioriteringer. Men vi valgte å satse. Ett år senere kan vi si med trygghet: Dette var riktig.

For biblioteket har levert – og mer enn det.

Det første året har huset hatt:

• 102.176 besøkende

• 112.812 utlån

• 3.288 nye lånere

• 1.353 nye Meråpent-avtaler

• 172 arrangementer for store og små

Og meråpent-tilbudet er nå også utvidet til Tune og Skjeberg. Dette viser at biblioteket ikke bare er et bygg: Det er en tjeneste som møter folk der de er, når de trenger det.

Da jeg talte på åpningen i fjor, sa jeg at dette huset ville få stor betydning for oss i generasjoner framover. Det står jeg ved. Et bibliotek er en av de viktigste kulturinstitusjonene i demokratiet vårt. Det finnes ingen andre steder i samfunnet som rommer alle aldersgrupper, alle samfunnslag, alle interesser – gratis, åpent og uten terskel.

Et moderne bibliotek er ikke bare et sted med bøker. Det er et sted for læring og språk, for fellesskap, for gode møter mellom mennesker på tvers av alder, bakgrunn og kultur. Her forebygger vi utenforskap, styrker inkludering, skaper nysgjerrighet og legger til rette for kunnskap, samtale og debatt. I en tid hvor forskjeller øker og polariseringen vokser, trenger vi slike rom mer enn noen gang.

Det nye biblioteket har også blitt et viktig ledd i byutviklingen. Det skaper liv i sentrum, gir aktivitet, og gjør byen vår mer attraktiv for handel, kultur og arrangementer. Dette huset er et eksempel på det motsatte av å kutte, spare og effektivisere: Det er å få til noe. Å skape noe. Å bygge for framtiden.

Så når vi nå feirer ett år, feirer vi mer enn et bygg. Vi feirer mennesker, deltakelse, kunnskap og fellesskap. Et bibliotek som er like mye mitt som ditt – og som vil bety noe for Sarpsborg i generasjoner framover.

Gratulerer med dagen, Sarpsborg bibliotek. Og takk til alle som tar det i bruk hver eneste dag.